柳宗悦をはじめ民藝運動に参加した様々な人物のエピソードも交えた29のエッセイ。民藝とゆかりの深い富山県南砺市に生まれ育った太田浩史氏（大福寺住職）が、「他力の美」である民藝の世界を案内する一冊。
棟方志功や河井寛次郎の作品から、江戸時代に印刷された『御文』やアフリカの仮面まで、多様な約40点を掲載。
松井健氏（東京大学名誉教授、金城次郎館館長）との対談、若松英輔氏（批評家、随筆家）による寄稿も収録。
【目次】
はじめに　民藝とは
●民藝と棟方志功
上手くそ
●民藝と真宗
柳 宗悦
●ノクシカタ刺繍
民画
●韓国の美
信の美
●他力美
行燈皿
●濱田庄司のお手本
根に聞いて芽を出す
●炎の詩人・河井寛次郎
木喰仏
●すばらしき沖縄
芹沢銈介
●カントリーチェア
バーナード・リーチ
●絣の美
編組品
●朽木酒上
下手物
●猫の目
他力
●イランの美
●アフリカの美
未分化の美
●台湾の美
●古代の美
▶対談　他力によって「ほんまもん」が生まれる民藝の世界。（太田浩史×松井健）
▶寄稿　美の扉が開かれるとき（若松英輔）
掲載作品一覧